Такая шахта могла быть расположена где угодно. Хоть в тех же Альпах, хоть в Саксонии, хоть на пустынном побережье Балтики, И я уже почти принял эту версию, когда мне в руки попал чертеж настоящей ракетной шахты.
Оказалось, что я чуть было не сел в глубокую и грязную лужу. Очень глубокую и очень грязную. Потому что настоящая ракетная шахта — это не просто глубокая яма, в которую помещают ракету. Это сложнейшее сооружение размером с многоэтажный дом, но только гораздо более трудоемкое и дорогостоящее. Если бы нечто подобное было построено, об этом наверняка сохранились бы документы. Я же никаких документов не нашел. Более того, все свидетельства, описывавшие запуск первой германской межконтинентальной баллистической ракеты, сходились в одном: старт происходил с площадки, то есть не с подземного, а с наземного комплекса. Значит, никакой шахты действительно не было и моя задача снова упрощалась (или усложнялась — это как посмотреть).
Итак, саму Германию можно было смело исключить. Для этого она, во-первых, слишком густо населена, а во-вторых, в ее небе находилось слишком много вражеских самолетов. То же самое можно сказать про территорию Австрии и Чехии. К тому же основные заводы, производившие компоненты для ракеты А–9/10, находились на севере страны, и везти ракету на юг было бы просто нецелесообразно.
Возможно, запуск был осуществлен из Норвегии? Пустынные фьорды, довольно спокойная обстановка (вторжения в Норвегию союзники не планировали, и немцы это прекрасно знали), прямой выход в Атлантику, казалось, как нельзя лучше способствовали созданию здесь пусковых установок. Однако ракету в Норвегию нужно было везти морем, а к февралю 1945 года все прибрежные воды контролировались авиацией союзников, боровшейся в первую очередь с прорывавшимися в Атлантику подводными лодками. Кроме того, ракету в Норвегии собрать было бы просто негде, поэтому по воде эту громаду пришлось бы переправлять в собранном виде. А для такой переправы соответственно был нужен большой корабль, который неизбежно стал бы жертвой вражеской авиации. В любом случае риск был слишком велик и Норвегию можно было смело отбросить.
Оставалась Дания. Это тоже был один из самых тихих и спокойных районов. Англичане и американцы Данию практически не бомбили, считая ее жертвой нацистской агрессии. Это позволяло немцам безнаказанно эвакуировать сюда стратегически важные производства. Непосредственная перспектива вторжения Дании тоже не угрожала. Десантную операцию союзники разворачивать явно не были намерены, а чтобы добраться до Дании посуху, нужно было пройти всю Германию. Словом, это было одним из самых безопасных мест в Центральной Европе — не случайно Дениц, возглавивший последнее правительство Третьего рейха, разместил его не где-нибудь, а на границе с этой страной.
С этой точки зрения Дания идеально подходила под размещение стартовых позиций для баллистических ракет. Но вот незадача — плотность населения тут была очень высокой, такой же, как и в Германии. И остаться незамеченным старт гигантской ракеты не мог никак.
Наверное, я так и не нашел бы разгадки этой тайны, если бы не наткнулся однажды на любопытную информацию. До капитуляции Германии лишь одна часть Дании была освобождена от немцев. Это был довольно уединенный остров Борнхольм, лежащий к востоку от Ютландии. В энциклопедическом справочнике о нем сказано буквально следующее.
Борнхольм (Bornholm), остров в юго-западной части Балтийского моря. Принадлежит Дании. Площадь 5 88 квадратных километров. Население около 49 тысяч человек. Сложен в северной части архейскими гранитами, в южной — палеозойскими и мезозойскими песчаниками, сланцами, известняками. Поверхность — холмистая (моренная и водно-ледниковая равнина, высотой до 162 метров); на юго-востоке и западе вдоль берега — дюны с посадками хвойных деревьев. Лиственные леса занимают около 17 % территории. Залежи глин и каолина. Добыча гранита. Главный город и порт — Рене. Во время Второй мировой войны Борнхольм был оккупирован немецкими войсками (1940). 9 мая 1945 освобожден русскими.
Для справки, если кто не осознал: никакого стратегического значения остров не имел. Высадка на него десанта — это совершенно ненужное с точки зрения военного искусства мероприятие, лишний расход сил и средств. Тем не менее в первых числах мая около двухсот десантников под командованием майора Антоника высадились на остров. За ними последовали все новые и новые волны русских.
На острове десантникам пришлось столкнуться с весьма значительной силой: до 20 000 немецких солдат. Это больше, чем полнокровная дивизия! Только представьте себе: идут бои за Берлин, на счету каждый полк, каждая рота, каждый взвод, а германское командование преспокойно держит 20 тысяч отборных пехотинцев на, казалось бы, никому не нужном острове! Потрясающая глупость — если, конечно, предположить, что остров действительно никому не был нужен.
А чем дальше я погружался в дебри этого вопроса, тем сильнее становилось ощущение, что в этой истории все далеко не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Начнем хотя бы с того, что в середине 1944 года практически все население острова было эвакуировано немцами. Объяснялось это необходимостью создания на острове военной базы для борьбы с русскими подлодками. Исключительно странная версия, рассчитанная на наивных простаков — за год до конца войны русские субмарины еще не заплывали так далеко; кроме того, для данной цели совершенно не требовалась реквизиция целого большого острова. Вполне достаточно было занять одну гавань — и прекрасную базу создали бы за считанные недели,
По косвенным данным, в это время между портами Балтийского побережья — Килем и Ростоком — и островом Борнхольм начали довольно интенсивно курсировать грузовые суда. Что они везли? Ответа на этот вопрос мне найти не удалось — очевидно, груз был весьма секретным. Тогда же, несмотря на дефицит войск на фронте, начинается их массовая переброска на этот богом забытый остров. Причем отправляются туда не моряки, а в первую очередь зенитчики и элитные части СС, в их числе люди, связанные с ракетной программой, Все это позволяет предположить, что ракетный центр из Мазурских болот был перебазирован именно сюда, на Борнхольм.
Остров действительно идеально подходил для такого рода объекта. Окруженный морем, он был удален на значительное расстояние от английских и американских авиабаз, что в некоторой степени гарантировало его от налетов, Да что там говорить — союзники даже не вели над Борнхольмом авиационную разведку!
Однако сохранить полную секретность не удалось. Советская разведка, которая по праву считается лучшей в мире, сработала блестяще, и русским удалось добраться до немецких объектов на Борнхольме раньше, чем их западным союзникам.
Что же они обнаружили на острове?