Греческие мифы написаны столь увлекательно, что зачастую воспринимаются как реальность. В то же время историками доказано, что в основе мифов часто лежат действительные события, в большей или меньшей степени гипертрофированные и искаженные сказателями.

В соответствии с греческими мифами, основателем Крита был бог-царь Зевс. В детстве будущий "громовержец" воспитывался на Крите, где его прятала мать, дабы он не попадался на глаза своему отцу Кроносу - пожирателю собственных детей. Зевсу последовали не только его дети - известные боги - Аполлон, Артемида, Афродита, Гермес и другие, но и некоторые из людей, в том числе царь Минос. Возжелав стать царем Крита, Минос обратился за помощью к владыке морей - Посейдону (брату Зевса). Царь водной стихии просьбу Миноса уважил, но тут же обрушился на него в гневе за то, что тот принес ему в жертву не того быка, которого он желал.

Согласно мифу Минос каждые 9 лет требовал от афинян жертв из 7 сильных юношей и 7 юных девушек за то, что греки убили на Олимпийских играх его любимого сына Анд-рогея. Приготовленных к закланию отправляли в лабиринт, где их и убивал Минотавр. Когда Минос приехал в третий раз за данью, сын афинского царя Тесей (в переводе означает "сильный") решил отправиться в числе жертв на Крит для того, чтобы сразиться с человеко-быком. Дочь Миноса, красавица Ариадна, влюбившись в Тесея, помогла ему победить чудовище, а заодно и выбраться из лабиринта.

Кносский дворец.

Команда Эванса начала раскопки на холме Кефала, находящегося в восьми километрах от морского побережья. Спустя две недели, увидав руины дворца (он получил название Кносс, что значит "древний город"), Эванс воскликнул: "Исключительное явление - ничего греческого или римского!". Более всего археолога поразило грандиозное здание самого дворца, занимавшего площадь 20000 кв. метров! Это превосходило такие известные постройки, как Ватикан, Версаль и Букингем. Все сооружение стояло на прочном каменном фундаменте и состояло из 1300 (!) залов, храмов, комнат, складов, находящихся на разных уровнях и соединенных друг с другом бесчисленными коридорами и лестницами. Ничего похожее археологам ранее видеть не приходилось. Особенно хорош был величественный парадный портик, украшенный колоннадой. Вся постройка являла собой чрезвычайно сложный и запутанный лабиринт, что давало повод Эвансу заявить о том, что им найден дворец легендарного Миноса. Это как будто подтверждают и древние греческие монеты, на которых символично изображался критский лабиринт. Эванс тщетно пытался отыскать изображение Минотавра. Но то, что древние жители Кносса поклонялись священному быку, было несомненно. Великолепные рито-ны с его изображением Эванс обнаружил в Малом зале Кносского дворца. Глаза животного из горного хрусталя сверкали почти как настоящие. Самым великолепным был Тронный зал с большим каменным креслом.

Его стены имели потрясающую фресковую роспись. На его розово-алых стенах размещались грифоны - чудовищные птицы с орлиным клювом и телом льва ("зев-совы собаки"). Фоном для них служил стилизованный пейзаж с волнистыми линиями желтой и коричнево-красной земли и цветущими растениями. Лучше других были изображения лилий в саду и собирателей шафрана.

Сокровища Кносского дворца.

Кносскому дворцу Эванс посвятил 4 тома своих долгих исследований, но многое так и оставил "за кадром". Хотя найдено было множество предметов ми-нойской культуры (мебель, ларцы, мечи, мужские пояса с драгоценностями, ожерелья, диадемы, браслеты, перстни, серьги, флаконы для духов, ящики для помад), так и не расшифрованными вплоть до сего дня остались глиняные таблички и печати с иероглифами и письменами. Поэтому сюжеты ряда фресковых изображений непонятны. К примеру, что может означать стремительно мчащийся бык, через которого то ли прыгают акробаты, то ли совершается странный обряд? Или взять пластическое изображение женщины со змеями в руках и обнаженной грудью. Кто это - жрица, совершающая необычный ритуал, возможно, что и жертвенный, или просто эротическая сценка? К шедеврам критской живописи археологи и искусствоведы причисляют фреску с профильным изображением молодой женщины. Эванс назвал ее "парижанкой" за то, что в ней он разглядел вполне современную женщину с кокетливым взглядом больших глаз, накрашенными губами и свободно ниспадающими на плечи локонами. Непосвященному она покажется нынешней француженкой или итальянкой, а ведь художник запечатлел ее портрет 3600 лет назад! Возможно, через какое-то время станет понятным, почему древние минойцы-критя-не украшали свои гигантские вазы-пифосы изображениями морских животных - осьминогов, морских звезд и летучих рыб.

Конец цивилизации.

Минойская (критская) цивилизация внезапно прекратило свое существование, хотя и достигла наивысшего своего расцвета около 3500 лет назад. Стены дворцов и вилл оказались разрушенными, многие дома сожжены, керамическая утварь, мебель разбиты и сломаны. Причина катастрофы до сих пор не ясна. Одно время ученые (особенно греческие) пытались объяснить разрушение построек Крита геологической катастрофой, случившейся на соседнем к Криту острове Тир (Фела). Дело в том, что летом около 1628 года до н.э. Тир внезапно взорвался с силой 30 водородных бомб! Его краевые части ныне образуют стенки кратера вулкана Санторин.

И Тир, и Крит находятся в зоне тектонического разлома с весьма активной сейсмикой. Вполне возможно, что в зоне землетрясения (хотя и не в эпицентре) мог в ту пору находиться и Крит. Однако в конце XX века геологи установили, что на Крите катастрофа случилась не в 1628 году до н. э., а спустя примерно 250 лет. Интересно, что обломки Тирского землетрясения разбросаны по дну Средиземного моря на значительном расстоянии от островов Тир и Крит. Все это "льет воду" на мельницу сторонников Атлантиды, считающих, что оба острова - жалкие остатки некогда огромного континента.