Самобытная религия запрещает бадуям пользоваться не только электричеством, но и такими вещами, как обувь, мыло, гвозди. Местные дети долго не знали игрушек, а взрослые - денег. Но время меняет законы. Многие иностранные туристы желают посмотреть на этот священный народ. За небольшую плату и подарки бадуи охотно позируют перед фото- и видеокамерами, исполняют ритуальные танцы. А на вырученные средства покупают в ближайшем поселке немного сушеной рыбы, соли и пряжи.

Традиционный образ жизни этих людей в последние десятилетия оказался под угрозой: границы обитания постепенно сужались, а министерство образования настаивало на введении обязательного начального обучения. Бадуи не стали отправлять детей в школы, так как не верят в образование. Они поступили иначе: прознав об увлечении президента Сухарто яванским мистицизмом, послали к нему своего "ходока". Тот сумел убедить правителя, что обычаи уникального народа находятся под угрозой исчезновения. В итоге президент приказал более не беспокоить древнее племя и даже позволил установить 500 столбов для обозначения границы поселения.

Чтобы обойти все деревни бадуи, придется часов шесть плутать по горным джунглям. Путь, правда, облегчен тем, что скользкие глинистые тропинки обложены и вымощены камнем.

В каждой далам-деревне общественный порядок поддерживает духовный лидер - жрец. Бадуи считают, что священный Домас - это ось, вокруг которой обернута Земля, словно нить вокруг веретена. Всего во внутренних деревнях проживают около 500 человек. Они одеваются в белые домотканые одежды, чем их внешнее своеобразие и ограничивается. Мужчинам разрешается выбирать себе жену только в пределах общины. Пренебрегшего этим правилом заставят пройти очищающую церемонию, после которой жрец торжественно изгоняет нарушителя в наружную деревню. Девушек же вообще не спрашивают, хотят ли они замуж и за кого. Как правило, они становятся женами лет в 8 и, в силу местных физических особенностей развития, рожают уже в 11. Может быть, поэтому бадуи отличаются маленьким ростом - всего около 1,4 м.

Внешние деревни населены другим племенным "сословием" - бадуй-луар. Они выполняют роль своеобразного буфера между священными далам и остальным миром. Их традиционная одежда - черного или синего цветов, опять же собственноручного изготовления. Бадуй-луар не столь строги в воздержании от благ цивилизации: женщины украшают длинные волосы яркими заколками, а у некоторых мужчин даже есть карманные фонарики. Но огонь они разводят тем же способом, что и тысячелетия назад. Почитается он, кстати, не менее чем духи гор и леса: чистоту и святость пламени поддерживают с помощью специальных ритуалов. Считается, что человек, охраняющий костер, может общаться с предками и познавать мудрость мира, глядя на огонь.

Своим нынешним наименованием племя обязано голландским колонизаторам, которые в XVII веке нарекли его по названию красивой и стремительной горной реки. В ней бадуи моются, стирают и берут воду для питья. Через реку переброшен бамбуковый мост, невероятно прочный, хотя и сработанный без единого гвоздя: длинные стволы бамбука перевязаны веревками из коры деревьев. На берегах небольшие домики на сваях - лум-бунг Сами бадуи живут в плетеных одноэтажных хижинах с большой верандой - румах. Мебели здесь практически нет, лишь небольшие деревянные топчаны и сундучки для вещей, да кое-что из кухонной утвари. Вся посуда из дерева, еда же готовится на костре в огромных чанах. Основная пища - рис, который выращивается на клочках освобожденной от тропических зарослей земли. Из фруктов - дикие бананы и дуриан. Бадуи не употребляют горячительных напитков и почти не едят мяса - правда, разводят кур, изредка охотятся на летучих мышей и белок, а горная река дарит им рыбу и черепах.

В Индонезии бадуев называют целителями нации: из поколения в поколение передают они рецепты лечебных мазей и напитков, которые могут избавить едва ли не от любого недуга. А местные врачеватели-знахари славятся как костоправы. Говорят, они владеют множеством способов быстро залечить тяжелый перелом.

Бадуи известны также своими музыкальными традициями: их песнопения очень мелодичны, а национальный оркестр состоит примерно из 20 музыкальных инструментов. Во время религиозных празднеств разыгрываются целые спектакли, в которых повествуется о жизни предков и духов.

Народ этот совершенно не интересуется политикой, проблемами разделения территорий, не задумывается о своей безопасности. Люди заботятся только о самом необходимом: насущной пище, укрытии от дождя, излечении болезней и ран. Духовные проблемы волнуют их гораздо сильнее, нежели материальные. Однажды миссионеры завезли сюда последние модели сельхозмашин, чтобы хоть немного облегчить жизнь племени. Дорогая техника давно заржавела и проросла бамбуком: бадуи не доверяют дары природы бездумным железкам. Они продолжают жить словно солнце, ветер, река, не сопротивляясь естественному ходу вещей и судьбе.