Дисциплина в парусном флоте, особенно на ранних стадиях его развития, как уже было сказано, строилась на жестком подчинении старшему по должности или званию. Поэтому повинных в подготовке бунта на корабле – в острастку другим – казнили особенно изощренно. В теплых морях, где кишели морские хищники, бунтовщиков скармливали акулам. Моряка могли высадить на необитаемом острове, оставив ему минимальный набор для выживания – немного пищи, ружье и порох. Чаще всего такие «робинзоны» сходили с ума от одиночества. Если же на острове оказывалась целая компания бунтарей, то обычно, пытаясь выжить, они в итоге просто убивали друг друга. Подобным историям посвящено множество романов на морскую тематику. Еще один довольно известный способ морской казни – пустить матроса в лодке по бурному морю – без пищи и воды.
Но вся эта «экзотика» осталась в далеком прошлом. Позже на смену килеванию и скармливанию акулам пришла «старая добрая петля», моду на которую ввели, как это случалось почти всегда, британские мореплаватели.
На русском же флоте всегда относились к матросам куда гуманнее, чем на британском, испанском или французском. Может быть, потому что в России моряки считались элитой, и во флот не вербовали всякое отребье, как в Европе. Только у нас было в ходу наказание в виде устного выговора… Впрочем, драли матросов тоже беспощадно. Но к смертной казни приговаривали настолько редко, что подобные случаи в эпоху парусного флота можно пересчитать по пальцам.